Vendôme et le Vendômois

Bienvenue à Vendôme, labellisée ville d'art et d'histoire depuis 1986. Cette cité iconique de la vallée du Loir possède un charme fou : les nombreux bras du Loir enserrant le cœur historique de la ville, les maisons à pans de bois et les fortifications du Moyen-Âge, l'abbaye et le château des Bourbon-Vendôme, les parcs et les jardins ne vous laisseront pas indifférents ! Prenez le temps de la visiter à votre retour de balade si ce n'est déjà fait...

C'est ici, que le 18 mai 1990, la rame TGV 325 atteint 515,3 km/h : le record mondial de vitesse est pulvérisé notamment grâce à la longue descente vers la vallée du Loir que l’on aperçoit au loin. Ce record a, depuis, été battu sur la LGV Est (575km/h) en 2007.La construction de la ligne TGV Atlantique (reliant Paris à Poitiers et Bordeaux) a ainsi permis à Vendôme de devenir la première ville de province à être située à moins d’une heure (42 minutes précisément) de Paris en TGV lorsque la gare a ouvert en 1989.

Lisez le panneau d'interprétation au bord du chemin si vous souhaitez en savoir plus sur la faune et la flore présente sur ce site classé NATURA 2000.

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Le manoir de Bonaventure est une élégante demeure (XVIe-XVIIe siècle), à l'origine un fief des Templiers. Théodore Gaynier, conseiller de Louis XI, médecin de Charles VIII et Louis XII, est propriétaire de la Bonaventure avant d’être racheté vers 1533 par Nicolas Girard de Salmet, médecin personnel et barbier de François Ier. Il ne vit pas en permanence et le met ensuite à disposition des seigneurs de Vendôme et plus particulièrement d’Antoine de Bourbon, duc de Vendôme, qui séjourne ici quand la Cour s’installe à Blois et Amboise.Le futur père d’Henri IV a profité de la tranquillité du lieu pour y faire des fêtes bien accompagnées et arrosées (parfois en présence de Ronsard) et c'est au cours de l'une de ces soirées qu'il compose la fameuse chanson "La Bonne aventure au Gué", dont le refrain a traversé les siècles, repris notamment par Molière dans Le Misanthrope.Au début de la Renaissance française (1475-1625), est construit le logis que l'on peut encore admirer aujourd'hui. À l’époque troublée des Guerres de religion, le manoir a dû se fortifier, avec l’autorisation du Roi Henri III. C’est de cette époque que datent sans doute les murs d’enceinte avec leurs tourelles, les meurtrières et même des graffitis sur le mur du bel édifice du XVe siècle.La Bonaventure et la famille MussetEn 1537, la propriété entre par mariage dans la famille des Musset ; en 1605, Charles est le premier des Musset - seigneur de la Bonaventure. Au XVIIe siècle, les Musset agrandissent le manoir avec la construction d’un pavillon perpendiculaire au vieux logis seigneurial, destiné, dit-on, à abriter la « chambre du Roi ».Abandonnée par le chef de famille en 1762 pour le château de Cogners, elle finit par être vendue à la Révolution puis rachetée en 1809 par Victor-Donatien de Musset-Pathay  père du poète et Paul-Rodrigue, oncle de celui-ci. Alfred de Musset (1810-1857) serait venu en 1822 (à 12 ans) avec son père et son frère Paul, il a fait un dessin de la propriété à cette occasion (voir l'image ci-dessus).En 1847, Alfred et sa famille vendent la propriété, bientôt transformée en simpleferme menaçant ruine, jusqu’en 1969, date de son rachat par la famille Magnant, qui décide de le restaurer dans sa totalité. Un couple de Hollandais a racheté le manoir depuis quelques années. Ils s'attachent à maintenir en l'état le manoir afin d'assurer sa transmission aux générations futures et proposent ponctuellement des visites de la propriété.

Cette rivière prend sa source à Saint-Eman dans l'Eure-et-Loir. Le Loir sillonne ensuite le Loir-et-Cher d'est en ouest, le sud de la Sarthe et une petite partie du Maine-et-Loire avant de se jeter jusqu'à la confluence avec la rivière Sarthe.

Depuis 500 ans le domaine de Rochambeau appartient à la famille Vimeur de Rochambeau, famille d’origine tourangelle et de lignée militaire. A l’origine, il était composé de terres et d’une bâtisse Renaissance posée entre le Loir et le coteau.Le domaine est desservi par l’allée allant de Varennes à Rochambeau, qui mesure 2.7km et est bordée de tilleuls plantés à l’origine par le Maréchal de Rochambeau. Il est possible de découvrir la propriété et ses trésors naturels dans le cadre des parcours d'exception proposés par Loir Découvertes ponctuellement en dehors de juillet et août.Jean-Baptiste de ROCHAMBEAU : illustre propriétaire, héros de la guerre d'Indépendance des États-UnisNé à Vendôme le 1er juillet 1725. Il étudie au collège des Oratoriens de Vendôme et entre à l'âge de 16 ans à l'Académie militaire. Le roi Louis XV le nomme colonel commandant le régiment de la Marche alors qu'il n'a que 21 ans. En 1755, après la prise de la place forte de Port Mahon à Minorque, Rochambeau devient brigadier général.Sa capacité à éviter l'anéantissement de l'armée française à la bataille de Krefeld durant la guerre de Sept ans (1756-1753) va, notamment, lui permettre d'être promu maréchal de camp.Le 13 juillet 1776, 13 colonies américaines déclarent leur indépendance, ne voulant plus être sous le joug des Anglais. Les relations entre la France et l'Amérique étant au beau fixe, le cabinet de guerre français décide d'envoyer un corps expéditionnaire, le roi ayant le secret dessein de se venger des Anglais et des clauses déshonorantes du Traité de Paris.Ainsi, Louis XVI confie le corps expéditionnaire français à Rochambeau et le nomme lieutenant général. A la tête de 5000 hommes, il joue un rôle déterminant lors de la bataille de Yorktown aux côtés de George Washington en septembre 1781, qui signe la défaite certaine de la Grande-Bretagne.En 1791, il devient  le dernier maréchal de France de l'Ancien Régime. En octobre 1794, Napoléon Bonaparte le fait Grand Croix de la Légion d'Honneur.Le 12 mars 1807, son valet de chambre le trouve mort dans la bergère de sa chambre (au château de Rochambeau) alors qu'il lisait la Gazette. Il est enterré au cimetière de Thoré-la-Rochette.

Encore quelques mètres avant de revenir au point de départ.